En stad full av färger, intryck, avgaser och gator som mest tycks luta uppåt. Världens högst belägna huvudstad med sina 3500 m.ö.h. Har nog redan gått och förälskat mig lite i den här stan faktiskt, vilket ju är ganska ovanligt. Jag är generellt inget stort fan av stora städer.

Kom hit på kvällen efter den långa bussresan och landade, ytterligare tre taxiresor till, trött här på hostelet. Är ofantligt fint ställe med skön säng men wifi är obefintligt vilket ju är lite surt när man nu befinner sig i huvudstaden. Har haft tre fina dagar här nu med sköna människor. Vi har vandrat runt, ätit gudomligt goda empanadas, vart på marknad och åkt el teleférico. Och så har vi besökt San Pedro-fängelset, men från utsidan. Det är det ökända fängelse där svensken Jonas, El Choco, den blonde, satt under tre och ett halvt år. Här kan ni höra Jonas dokumentär om fängelset: http://sverigesradio.se/sida/avsnitt/93907?programid=2519.

Och så har vi gjort stadens walking tour vilken var förträffligt intressant. Vi fick bland annat veta att:

- San Pedro-fängelset, som är som ett kvarter mitt i stan, var tidigare ett nunnekloster och är byggt för att rymma 500 personer. Idag lever drygt 2500 människor innanför murarna, fruar och barn till fångarna inkluderat. De flesta av dem som sitter där har inte fått nån rättegång. Fängelset fungerat som ett samhälle i sig med caféer och restauranger och de flesta jobbar på något vis. Man måste också betala för sin cell som kostar allt mellan 50 bolivianos per månad - en simpel cell med madrass på golvet, delad med sex andra, till 5000 bolivianos per månad i La Posta, fängelsets lyxavdelning, där du kan få en flervåningslägenhet med solterass, grill, yacuzzi osv. 

Det sker många mord på fängelset då lagarna upprätthålls av de mäktiga, rika, genom hot om och genomförandet av våld. Fängelset är även känt för att ha det bästa kokainet i Sydamerika vilket traditionellt förs ut genom att blöjor kastas till en mottagare över murarna. McDonalds ville även bygga en restaurang inne på området och Coca Cola betalar för att vara enda läsken som säljs samt sponsrar med glas och tallrickar. 

- Förr kunde man som turist på laglig väg besöka fängelset och göra guidade turer, till och med bo inne på området i fängelsets "hotell". Idag är det förbjudet sedan organisationen av detta falnade när killen som höll i det blev frisläppt. Våldtäkter, rån och väpnade överfall av turister fick regeringen att sätta stopp. Det ryktas dock om att det fortfarande är möjligt, till ett högt pris, att få se fängelset inifrån, men det sker i högsta grad på egen risk. Vi träffade dock Crazy Dave, en amerikansk fånge som är tillfälligt frigiven och som erbjöd sig berätta sin story. Han började, nästan rappande, berätta om hur han blev tagen för att smuggla kokain och hur han blev satt innanför murarna. Men sen kom en undercover polis och sa att han inte fick lov att fortsätta...

- McDonalds finns inte längre i Bolivia efter att de blivit bankrutt. Vår guide sa att det var så dyrt, förhållande till deras mat, att man kunde se folk gå in i vackra kläder och fria över en måltid Nuggets. Är ganska säker på att hon skämtade dock, men liknelsen säger ju en hel del.

- Kvinnorna ur urbefolkningen, i de traditionella kläderna, som man ser överallt kallas cholitas. De var tidigare ganska förtryckta men har nu fått det mycket bättre. Anledningen tillatt de har så små hattar, ofta mer ovanför än ovanpå huvudet, kommer sig enligt guiden av att européerna, som skulle introducera hattar här i Bolivia, beställde för små storlekar och låtsades som ingenting utan sa till kvinnorna att detta var modet i Europa just nu. Hatten visar också kvinnans status. Mitt på huvudet - gift, på snedden - singel eller änka. 

- Bolivianerna strejkar ofta och för allt möjligt. För två veckor sedan var det för att en restaurang med friterad kyckling skulle läggas ned. För en vecka sedan för att presidenten ville ta bort Simpsons från TV. 

- Bolivias folk är mycket vidskepliga varför de har många ritualer och en hel del shamaner som genomför dessa samt witch markets som säljer magiska, heliga föremål, mediciner och potions. När de ska bygga hus offrar de exempelvis ett foster eller bebis av lama tillsammans med som godis, fast med lim i, frön samt 95 % alkohol. För större byggnader krävs, enligt de gamla traditionerna, något mycket större. En människokropp. Man har hittat människokroppar ingjutna i grunden på flera stora byggen och hört historier från människor på gatan där vänner bara försvunnit spårlöst... Detta är, enligt vår guide, inget som officiellt händer längre men som alldeles säkert fortfarande pågår. Många vill inte påbörja arbetet innan offerritualen till Pachamama, moder jord, utförts. 

- Bolivia har nu, för första gången men sedan en väldigt lång tid tillbaka, en president från ett av urfolken. Evo Morales. Han har gjort mycket gott, bland annat förbättrat situationen i många aspekter för landets fattiga. Och i jämförelse med många andra av landets tidigare presidenter är han nog en riktig stjärna. De har exempelvis haft en amerikan som i princip inte kunde spanska och som sålde Bolivias enda anslutande järnväg till kusten. Och en annan snubbe som full och glad bytte bort en stor del av landet till Brasilien mot mottagandet av en vit häst...

Men även Evo Morales verkar vara lite sisådär av och till. Han har exempelvis, efter att ha hört att Bolivia har en förhållandevis liten befolkning, kommit med förslaget att alla kvinnor över arton som inte ännu fått barn ska betala en straffavgift.

- Bolivia är, för övrigt, det land i världen som haft flest presidenter under kortast tid. Omkring 180 stycken under landets 200 år av självständighet.

Mycket intressanta, vackra och roliga dagar!